Los científicos están del lado femenino y muestra de ello
son todos los avances que han presentado, pero ahora sí se ‘volaron la barda’
con la elaboración de una pastilla anticonceptiva que se toma una vez al mes.
¿Genial, no crees?
Todo se lo debemos a los investigadores del Massachusetts
Institute of Technology (MIT) quienes se dieron a la tarea de desarrollar una
cápsula recubierta de gelatina, la cual puede transportar un medicamento
anticonceptivo de tres a cuatro semanas.
Langer y Giovanni Traverso, profesor asistente de ingeniería
mecánica en el MIT y gastroenterólogo en el Hospital Brigham and Women, son los
autores principales del estudio, que aparece hoy en Science Translational
Medicine. Ameya Kirtane, postdoctorado senior del Instituto Koch para la
Investigación Integrativa del Cáncer del MIT, y Tiffany Hua, ex asociada
técnica del MIT, son los autores principales del artículo.
¿CÓMO FUNCIONA LA PÍLDORA ANTICONCEPTIVA MENSUAL?
La nueva píldora anticonceptiva se basa en sistemas de
administración de medicamentos en forma de estrella que el equipo del MIT
desarrolló previamente, y que pueden permanecer en el tracto digestivo durante
días o semanas después de ser ingeridos.
Los sistemas de entrega se colocan en cápsulas de gelatina
que se disuelven una vez que alcanzan el estómago, lo que permite que los
brazos cruzados de la estrella se expandan y liberen lentamente su carga.
La cápsula permanece en el estómago después de ser ingerida
y libera gradualmente el medicamento (la llamada hormona levonorgestrel),
durante cuatro semanas.
Las pruebas en cerdos mostraron que este tipo de liberación
del fármaco lograron permanecer con los mismos niveles de hormonas en el día 21
que el día en el primer día.
En un estudio de cerdos, los investigadores descubrieron que
las cápsulas podían liberar el medicamento a una velocidad bastante constante
durante hasta cuatro semanas. La concentración del medicamento que se encuentra
en el torrente sanguíneo de los cerdos fue similar a la cantidad que estaría
presente después de ingerir tabletas diarias de levonorgestrel. Sin embargo,
las cápsulas mantuvieron estos niveles de drogas durante casi un mes, mientras
que las tabletas duran solo un día.
Para su uso en humanos, la cápsula estaría diseñada para
descomponerse después de tres o cuatro semanas y salir del cuerpo a través del
tracto digestivo. Los investigadores están trabajando en varias formas posibles
de provocar la ruptura de los brazos, incluso a través de cambios en el pH,
cambios en la temperatura o exposición a ciertos productos químicos.
Hasta el momento, los efectos secundarios son casi los
mismos que los que producen los anticonceptivos de rutina: dolor de cabeza,
mareos y dolor en senos.
«Tenemos la esperanza de que este trabajo, el primer
ejemplo de una píldora o cápsula de un mes que sepamos, algún día conducirá a
modalidades y opciones potencialmente nuevas para la salud de las mujeres, así
como a otras indicaciones», dice Robert Langer, David H Profesor del
Instituto Koch en el MIT.
Un anticonceptivo oral una vez al mes proporcionaría una
opción de control de natalidad discreta y no invasiva que podría mejorar
significativamente la adherencia a los medicamentos para dar a las mujeres un
mayor control sobre sus decisiones de salud y planificación familiar».
Los investigadores también creen que tal píldora podría ser
atractiva para las mujeres que preferirían un anticonceptivo oral de larga
duración sobre otros anticonceptivos a largo plazo, como los dispositivos
intrauterinos.
